トップダウン・デザイン

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トップダウン・デザイン/Top down designとは、開発部がカードやセットを作成する際、フレイバー面（モチーフの特色や背景ストーリーなど）を出発点としてデザインすること。

解説

マジック：ザ・ギャザリングはアルファ版の時代より、ダンジョンズ&ドラゴンズなどに影響を受けたファンタジー世界を描いたトレーディングカードゲームであるため、トップダウン・デザインの手法は切っても切り離せない関係にある。

こういった手法はヴォーソスを満足させるだけでなく、うまくデザインされていればプレイヤーがカードのテキストをより直感的に理解できるようになるという利点もある。

ただ単に何らかのフレイバー要素（“トップ”）を出発点にしていればいいわけではなく、それをシステム的要素を使って実現できていてこそ（“ダウン”）トップダウンと言える。例えばギトゥのジョイラ/Jhoira of the Ghituは時のらせんブロックの主要人物がカード化されたものであるが、ジョイラ/Jhoiraの工匠としての面でなく、ブロックのテーマ（待機）に焦点を当ててしまっている。

近年は公式サイトで掌編小説を無料で閲覧できるようになったためストーリーの人気が増しているのに加え、統率者戦の人気も相まって登場人物が伝説のクリーチャーとしてカード化される頻度が増している。また注目のストーリーカードのような手法で重要シーンを描くことも多くなっており、よりトップダウン・デザインによる“芳醇さ”が重要視されるようになっている。

あくまでデザインの出発点を見るものである。例えば穿孔の刃/Trepanation BladeはRichard Garfieldがチェーンソーとしてデザインしたものであるが、最終的にはチェーンソーではなくなっている。それでもチェーンソーのトップダウン・デザインであったことに変わりはない。
- このように、最初から必ずしもマジックらしいフレイバーを元にデザインされている必要はなく、パロディであったりバカバカしいプレイテスト名を付けられていることも多い。展望デザイン・チームにとってはイメージが伝わることが大事であり、製品化にあたるカード名などのフレイバー面の調整はクリエイティブ・チームに任されている。
  - 逆を言うと、クリエイティブ・チームによって絵などが決まってしまった後は、セット・デザイン・チーム（かつてはデベロップ・チーム）はそれに従わなければならない。例えばクリーチャー・タイプの変更や、飛んでいるように見えるクリーチャーから飛行を取り除くといった調整がしづらくなる。
たとえ伝説のカードであっても、すべてがトップダウンというわけではない。バランスを取るために、ペナルティとして伝説性を付与する場合もあるからである。
かつてはフレイバーを意識するあまり、ルール文章が冗長になってしまっているカードも多く存在した。例えば空飛ぶ絨毯/Flying Carpetは再録時に簡略化され、レジェンドのルール文章に書かれていたクリーチャー・タイプはタイプ行に書かれるようになった。
- 一方で、単純化しすぎてしまい「なぜ羊にならないのか」などと疑問を生んでしまった羊術/Ovinizeのように、以降はよりフレイバーを意識するようになった例もある。

トップダウンとボトムアップ

「トップダウン/top-down」とは元々、上意下達（組織の上層部の命令で下層部が動く形式）という意味である。対義語は「ボトムアップ/bottom-up」。

マジックにおいては、「上」をフレイバー、「下」をシステムとして、フレイバーを起点としてそれに合う効果を考案することをトップダウン・デザイン、システム（ゲーム上の動きや役割など）を起点としてデザインし、その後でカードの能力に合うフレイバーを付加することをボトムアップ・デザインと言う。

いずれにせよ、カードはデザイン過程を経てフレイバー面・システム面の両方を兼ね備えた形となってから世に出るため、完成したカードをひと目見ただけでどちらが出発点となっているか断定できるものではない。