ラクドス教団/The Cult of Rakdos

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ラクドス教団/The Cult of Rakdosは、ラヴニカ/Ravnicaにおける10のギルド/Guildの1つ。色は黒赤。

[編集] 解説

その名を冠することからわかるように、この教団の性格・目的・存在意義はまさしく創始者であるデーモン/Demon、ラクドス/Rakdosのそれそのものである。すなわち「利己主義と快楽主義」。やりたいことを、やりたい時に。他の全てを犠牲にしてでも、自分たちだけのために動き、今の楽しみだけを享受する。世界の残りの者たちにとっては不幸なことに、教団の言う「楽しみ」は、血や炎、そして多くの叫び声を伴うものだ。

“――血と堕落があれば、世の中は素晴らしい”

ラクドスとその信者たちは、ラヴニカの人々がこの哲学を共有することを望んでいる。恐るべきことに、誰であろうと、いったん教団に従ってこの楽しさを知ると、追従するか、夜の祝祭の一部になるかしてしまう。この哲学は、それ自身で広がっていくのだ。こうして数千年もの間ラクドスは、ラヴニカの人々とともに楽しんできたが、死亡率の高さゆえ、教団の人口は全く増えていない。

人々の欲求に応えるため、ラクドスはいつでも、まさに文字通りいつどの瞬間さえも、常に新しいおもちゃを探している。腐食性の液体や拷問器具、昔に死んだ風変わりな獣など。面白そうな凶器と、犠牲者候補が見つかったなら、楽しい時間が提供されるというわけである。

死がもっと苦痛になる方法、爆発がもっとひどくなる方法があれば、まず間違いなくラクドス教団の信者は喜んで試行錯誤し、それを探し出すだろう。マゾヒストでありサディストでもあるこの集団は、自身にとっても周囲にとっても危険だが、それを強みにもしている。死に関わる闇の術への興味はビジネスと結びつき、教団は一流の傭兵や暗殺者を数多く抱えている。法や正義や科学技術などよりも、もっと直接的な手段を求める人にとっては、最も頼れるギルドとなる。

以上のように、単なる反社会的な狂人集団にしか思えないラクドス教団であるが（実際ほぼその通りではあるが）、ラクドス教団に所属すること自体が直ちに罪になるものではない。ラクドスのために金属製の「おもちゃ」を作っている職人集団はラヴニカの鉄鋼業界の中核となっており、ラクドスのために歌い騒ぎ飲み明かす人々の集まる場はラヴニカ市民にとっても歓楽の場として機能している。ギルドの都ラヴニカは、彼らの活動すらも経済の一部として取り込んでしまっており、取り除くことができないのである。

他にも、精神に著しく異常をきたした者や反社会的思想者を隔離するという社会機能も有してはいる。そもそも教団の創設理由の一つとして、ラクドスを信者たちに縛りつけることで、市民に無差別な狂気をもたらさないようにするという狙いがある^[1]。とはいえ、教団の性格上、彼らがおとなしく隔離されていたためしはない。

旧ラヴニカブロックでは上記の暗殺者ギルドや狂気のカルト集団といった趣が強かったが、ラヴニカへの回帰ブロックを経て^[2]新ラヴニカ三部作（ラヴニカのギルド、ラヴニカの献身、灯争大戦）では、歌劇やサーカスなど過激で危険な娯楽を提供する集団という面が強調されている。

[編集] 拠点・所属者など

混沌を愛し、秩序や統制を嫌うラクドスの性格を反映し、組織や階級などと言った堅苦しいものはほとんど存在しない。所属に関しても形式的な儀礼は求めず、教団の精神に共感して共に楽しむ者は教団員として歓迎する。

主な種族はスケルトン・ゴブリン/Goblin・デビル・オーガ。人間/Humanは刹那主義ばかりで、性別問わず覆面や過剰な装飾で素顔を隠すものがほとんど（厳密に言うと入団希望者にそうさせる）。そして平均寿命は非常に短い。

[編集] リックス・マーディ/Rix Maadi

教団の本拠地にして、ラクドスおよび幹部の血魔女たちが住まう場所。地底街の溶岩穴の周囲に建てられた華美な石造りの宮殿。しかしそういった凝った建造物は正面だけであり、その内部は溶岩の池がそこかしこに広がる自然の洞窟のままという、混沌と残酷さをこよなく愛するラクドス好みの造りとなっている。

リックス・マーディへ降りる最短ルートである五百段の巨大な石段は、信者たちからは「悪魔の玄関口」と呼ばれている。また、宮殿の正面には「祝祭の庭」と言う中庭があり、ラクドスが催した退廃の宴の残骸が無造作に放置されている。

[編集] 血魔女/Bloodwitch

ラクドス直属の幹部で、ほとんどが女性からなる。ラクドスへの忠告が許されている唯一の階級。またラクドスが不在の間は彼女らが代わって信者たちの指揮を執る。

ここまで上り詰めてきただけあり、構成員はおしなべて権力欲が強い。混沌を愛するラクドスの手前、彼が目を覚ましている間は乱痴気騒ぎで賑うが、彼が眠りについている数日間は政治工作や勢力争いに余念がない。

死亡したヒカラ/Hekaraは、道化の墓所/Jester's Cryptというリックス・マーディ内の儀式場で処置を施され血魔女として蘇生されたが、他の血魔女もこのようなプロセスを踏まなければなれないのかは不明。

[編集] リング/Rings

ラクドス教団のほぼ唯一の集団単位。リングの規模や構成員は流動的である。ラヴニカへの回帰時点ではリングは９個あるが、その時点でそうだというだけで、ラクドスのきまぐれやリング同士の抗争・分裂によって増減してもおかしくはない。

リングには「リングマスター」というリーダーの下に、「暴動魔道士/Riot Mage」と呼ばれるラクドス教団の主要構成員、「人足/Roustabout」と呼ばれる下っ端労働者、「棘打ち/Spiker」と呼ばれる腕力自慢のギャング、「向こう見ず/Madcap」と呼ばれる芸人などが集い、「娯楽クラブ」「放蕩クラブ」などを経営する。縄張りを主張するために暴力に訴えることも茶飯事である。

[編集] 地獄騒ぎ/Hellbender

ファイレクシア戦争終結後、西広場に作られたナイトクラブ。オーナーはジュディス/Judith。

常連客が夜な夜なダンスやパフォーマンスなどを楽しんでおり、騒々しい行為が奨励されている。ラクドス教団の新星たちは、ここの舞台上でパフォーマンスを披露する機会を求めて競い合っている。一方、元から広場を所有していた人々にとっては悪趣味で行き過ぎた享楽主義だと反発を招いている。

[編集] 重要人物

ラクドス/Rakdos - ギルドマスターにしてパルン/Parunであるデーモン。残忍かつ気紛れな性格。
リゾルダ/Lvzolda - ラヴニカ・ブロックに登場した血魔女の人間。儀式によりラクドスの眠りを覚ました。小説ではイゾルダ/Izoldaの名称で登場する。
イクサヴァ/Exava - 血魔女の中でも特に権力の強い人間。暗黙の迷路/The Implicit Mazeの走者として選ばれる。
虐殺少女/Massacre Girl - リングマスターにして雇われ暗殺者である人間。行く先々に恐怖と殺人の爪痕を残す。
ジュディス/Judith - トップパフォーマーである人間。ギルドマスターの地位を虎視眈々と狙う。
ジョーリ/Juri - パフォーマンス集団「ジョーリ組」の支配人である人間。
ヒカラ/Hekara - ラクドスの特使を務め、後に血魔女となった人間。無数の剃刀刃を生成して戦う。